En el corazón del suroeste de Brésil, el Pantanal es, con sus ríos, sus lagunas, sus llanuras de sabana y sus innumerables aves, un terreno de juego recomendado para los naturalistas. Te lo contamos todo en esta guía práctica.

Una escapada verde en el Pantanal, un edén perdido en los confines de Brésil y Bolivia

Si crees que el safari de fauna es patrimonio exclusivo de África, te equivocas. En el corazón de América del Sur, entre los estados de Mato Grosso y Mato Grosso do Sul, el Pantanal alía a sus zonas húmedas un festival de biodiversidad lleno de color. La Guía del Mochilero lo clasifica entre "los rincones más fascinantes de América Latina" y la revista Lonely Planet lo presenta como "la mayor de las zonas húmedas terrestres del planeta".

Es menos conocido que la selva amazónica. Un espacio vacío de hombres pero poblado de animales. Una región desprovista de infraestructuras. Las distancias son tan impresionantes que hay que reservar un avión o una barca de motor para recorrer sus puntos de interés. ¿Eres un naturalista de alma? No te arrepentirás de hacer una parada en este edén perdido, donde la naturaleza reina de manera soberana e implora al turismo de masas que sea indulgente. Comparte momentos mágicos con los jaguares, los guacamayos azules y rojos, los caimanes y miles de especies de aves. Quizá la biodiversidad no sea tu centro de interés. De todas formas, un circuito de ecoturismo en el Pantanal no se rechaza para darle sabor a tu viaje a medida por el suroeste de Brésil.

Descripción geográfica

El paraíso salvaje del Pantanal se extiende por más de 210 000 km2, es decir, una superficie ligeramente superior a la mitad de Francia. La mayoría del Pantanal se encuentra en territorio brasileño, entre Paraguay y Bolivia. Es sorprendente cómo el Pantanal cambia de rostro según la estación. En la estación seca, el Pantanal no es más que un sinfín de lagunas, ciénagas y turberas. Diferentes formas de vida acuática se proliferan en él. Con el retorno de las lluvias, el pasto rebrota y el follaje estalla. La sabana cede el paso a los pantanos, y los pantanos a los lagos de agua dulce.

Fauna y flora del Pantanal

El Pantanal alberga una diversidad biológica excepcional. Podría describirse como un verdadero acuario viviente, tan abundante es su vegetación acuática que bate todos los récords. Supera a la Amazonía y a cualquier área protegida del planeta en términos de concentración de animales salvajes.

El inventario registra 650 especies de aves, 400 especies de peces, 80 especies de mamíferos y 40 especies de reptiles. Los aficionados estarán encantados de ver a los animales legendarios de América del Sur en su entorno natural. Desafortunadamente, los incendios forestales, la deforestación, la sobrepesca, la caza ilegal y la explotación minera pesan enormemente sobre la biodiversidad.

Actividades para hacer en el lugar

El circuito safari en busca de animales salvajes no es nada nuevo. Lo que es nuevo, en cambio, es la concentración de especies increíbles en un mismo lugar que es difícil encontrar en otro sitio. Poco conocida, relativamente aislada y mal equipada, la región del Pantanal todavía es poco frecuentada por los turistas. Pero sin duda es el mejor puesto de observación para conocer a las estrellas de la fauna brasileña.

El safari se descubre bajo una variedad de fórmulas: caminata a pie, equitación, tours en vehículo o en helicóptero o navegación recreativa en medio de las lagunas. La duración del circuito varía desde algunas horas hasta varios días. Una alegre mezcla de sonidos, colores, aleteos, escenas de caza, seducción y nacimientos sorprenderá al visitante.

Para darte un adelanto, aquí están las actividades más populares:

- Observación de jaguares de América del Sur cerca de Porto Jofre. El jaguar es la estrella principal del Pantanal;

- Observación de guacamayos jacinto, el loro viviente más grande. Se reconoce fácilmente por su plumaje azul índigo y el anillo amarillo brillante alrededor de sus ojos;

- Parte de pesca deportiva, en particular la pesca de pirañas;

- Paseo en bote aproximándose a animales raros como la nutria gigante o el ciervo de los pantanos;

- Visita a caimanes que toman su baño de sol en las orillas;

- Safari en coche por la carretera Trans-Pantaneira. Esta atraviesa el centro del Pantanal. Se vigilan los rebaños de capibaras, se mantienen los ojos en los tapires, se sorprende a una familia de jaguares, se escucha el grito lastimero de las garzas;

- Estancia en una hacienda histórica aprobada por la Oficina Nacional de Turismo.

Información práctica

El avión es el medio más práctico, cómodo y rápido para llegar al Pantanal. Los operadores de ecoturismo organizan vuelos todo incluido desde el aeropuerto de Campo Grande. Si optas por un transporte terrestre, puedes acceder al Pantanal desde Corumbá, Poconé o Campo Grande.

¿Cuándo viajar?

La región geográfica del Pantanal goza de un clima tropical. Viajar fuera de la estación estival te evitaría enfrentarte a las inundaciones y los fuertes calores. Abril y mayo son los mejores meses para planificar una visita turística al Pantanal.

¿Dónde alojarse y dormir?

Los visitantes encontrarán fácilmente un alojamiento económico en el lugar. Muchos alojamientos de ecoturismo se alinean a lo largo de la carretera Trans-Pantaneira.