Cataratas impresionantes de Iguazú, fauna y flora exuberante, pájaros multicolores del parque de las Aves… La ciudad de Foz Do Iguaçu aprovecha su entorno natural para atraer a los visitantes. Revisión detallada.

Foz Do Iguaçu, una adorable ciudad de agua y cascadas

Foz Do Iguaçu es una palabra portuguesa que significa desembocadura del río Iguazú. La ciudad de agua se particulariza por un potencial hidrológico considerable. En los confines de Argentina y Brésil, las cataratas de Iguazú se despeñan en torrentes impetuosos. Comprenden un número incalculable de saltos de agua, siendo el más espectacular, la Garganta del Diablo, que cae desde 97 m de altura. La electricidad y el turismo son los pilares de la economía local. Gracias a la represa de Itaipu, construida sobre el río Paraná, Brésil posee la segunda central hidroeléctrica más potente del mundo después de la represa china de las Tres Gargantas. El turismo tiene un futuro radiante, considerando que Foz Do Iguaçu se clasifica como el segundo destino turístico más visitado del país, solo superado por Río de Janeiro. Tampoco usted debería perderse este monumento natural incomparable durante un viaje por ruta por el suroeste brasileño. Una vez en el lugar, se sorprenderá gratamente al descubrir otros atractivos de la ciudad.

Historia de la catarata Iguazú

La cuenca hidrológica del Paraná

Durante la era paleozoica y mesozoica, capas de basalto se formaron en la cuenca del Paraná. Crearon una escalera rocosa resistente a la erosión del agua. A lo largo de los siglos, la cortina de agua se desplegó en un conjunto espectacular de cascadas. Así nacieron las cataratas de Iguazú.

Leyenda alrededor de las cascadas: una venganza apasionada

Esta es la explicación científica dada por los especialistas en ciencias del suelo y del relieve. Según la leyenda local, estas cataratas habrían sido provocadas por una venganza divina. El dios serpiente M'Boy se enamoró de la bella mujer Naipi. La fecha de la boda ya estaba programada, excepto que Naipi amaba en secreto al guerrero Taroba. Conmovida, la riviera acudió en auxilio de los dos amantes: "Naipi, Taroba, vengan conmigo", dijo. Los amantes huyeron en una canoa. Fuera de sí de rabia, el dios dividió la riviera, haciendo nacer las cascadas y catarata. Los fugitivos fueron condenados a una caída mortal. Naipi fue transformada en piedra, y Taroba se convirtió en una palmera. La tribu Tupi-Guaraní, que habitó Argentina y Paraguay antes de la inmigración blanca, disfruta repitiendo esta leyenda.

Una atracción turística

Se recuerda la sorpresa de Eleanor Roosevelt, la antigua Primera Dama estadounidense, cuando visitó las cataratas de Iguazú. "¡Pobre Niágara!", exclamó. Técnicamente hablando, las cataratas de Iguazú tienen un volumen de agua tres veces mayor que su rival canadiense.

El parque nacional de Iguazú fue instituido por decreto en 1939. La Unesco lo inscribió en 1986 en la lista del Patrimonio Mundial.

Hoy en día

Foz Do Iguaçu es la cuarta ciudad del Estado de Paraná por población. Pero es la primera en turismo natural. Como prueba, es el lugar favorito de los visitantes extranjeros después de las playas de Río de Janeiro. Ver en Foz Do Iguaçu solo un punto de partida hacia las cataratas sería un terrible error. No hay que perderse los aspectos culturales ni las maravillas de la fauna y la flora. ¿Le acompañan sus hijos en este viaje de placer? Saltarán de alegría al ver en vivo a los pumas, caimanes y guacamayos coloridos, por mencionar solo algunas de las especies emblemáticas de Brésil. Hay mucho que descubrir en Foz Do Iguaçu.

Lugares de interés imprescindibles

Las cataratas de Iguazú

Quizás haya tenido la oportunidad de ver las cataratas Victoria en Zambia o las cataratas del Niágara. Incluso si fuera así, la visita a las cataratas de Iguazú siempre tiene su dosis de encanto. Iguazú asocia una cortina de agua suntuosa a un caudal extremadamente potente. A diferencia de la de Victoria, la cortina de agua se dispersa en una multitud de saltos de agua e islas. Se cuentan aproximadamente 275. Se ofrecen tours en helicóptero para sobrevolar los ríos, las cataratas y los precipicios y regresar con fotos increíbles.

La Garganta del Diablo

De los cientos de saltos de agua de Iguazú, la Garganta del Diablo es el más elevado. Los torrentes hacen un salto vertical de 90 metros antes de desplomarse en el río. El ancho es de 150 m y la longitud de 700 m. Además de ser una atracción turística, la Garganta del Diablo marca los límites internacionales de las cataratas. Una pasarela permite a los turistas avanzar hasta el pie de la cascada.

El parque nacional de Iguazú

Las formidables cataratas de Iguazú se encuentran en el corazón del parque nacional de Iguazú, que ocupa una superficie de 185,000 ha. Apreciará ver la exposición en el centro de visitantes, estudiar la fauna tropical o seguir el sendero de la cascada Macuco. Especies frágiles y amenazadas conviven allí, como la nutria gigante o el oso hormiguero. Mariposas diurnas revolotean en los bosques. Una estela de bronce de Santos Dumont se alza en el recinto del parque. Rinde homenaje al ilustre piloto de aviones que abogó fervientemente por proteger el ecosistema natural alrededor de las cascadas presionando al gobernador de Paraná. Este finalmente declaró la zona como parque nacional.

El Puente Internacional de la Amistad

Inaugurado en 1965, el Puente Internacional de la Amistad, o simplemente Puente de la Amistad, cruza elegantemente el río Paraná. Este famoso monumento histórico merece la visita. El gobierno de Paraguay consideraba que los gastos de carga en el Río de la Plata eran insoportables. Negoció con el Brésil vecino para construir un puente carretero que alcanzara el océano Atlántico. Aunque la obra se basó en intereses puramente financieros, tuvo el mérito de mejorar la calidad de vida de los habitantes de las ciudades fronterizas.

El parque de las Aves, un santuario de pájaros exóticos

Si no está demasiado cansado, continúe la aventura dirigiéndose hacia el parque de las Aves. Creado a mediados de los años 90, este santuario ornitológico sirve como refugio para las aves forestales de la costa atlántica. Desde búhos hasta águilas arpías, desde jacutingas hasta tucanes con picos desmesurados, sin olvidar los guacamayos cuyo plumaje radiante se presenta en todos los tonos, los visitantes quedarán maravillados. La entrada del parque se encuentra cerca de las cataratas de Iguazú. Además de estudiar las aves, disfrutará descubriendo cómo el equipo se compromete activamente a preservar el bosque, rescatar aves heridas, maltratadas u huérfanas y desarrolla programas de educación ambiental.

Información práctica

Clima de Foz do Iguaçu

Ubicado en el corazón de América Latina, Foz do Iguaçu disfruta de un clima tropical. A veranos abrasadores suceden inviernos suaves, atravesados ocasionalmente por descensos de temperatura debido a masas de aire polar. En promedio, la diferencia de temperatura entre estaciones es de 11°C. Llueve durante todo el año, pero las precipitaciones son ligeramente inferiores en invierno.

¿Cuándo ir?

Teniendo en cuenta las condiciones de asoleamiento, humedad y calor, los meses más indicados para visitar las cataratas de Iguazú son marzo, abril, mayo, agosto, septiembre y octubre. La probabilidad de ser sorprendido por la lluvia sigue siendo una preocupación, aunque sea menor durante estos meses. Lleve ropa impermeable con usted.

La apertura de la ciudad al turismo mundial se ve favorecida por infraestructuras correctas. Foz Do Iguaçu tiene su propio aeropuerto. El parque nacional de Iguazú se ubica a 17 km del centro de la ciudad de Foz Do Iguaçu y a 5 km del aeropuerto. Para acceder, puede contar con transporte público —autobús o taxi—, en ausencia de transporte privado.