Paraty es un pequeño paraíso ubicado en el extremo sur del Estado de Río de Janeiro. Con una arquitectura colonial perfectamente preservada, playas magníficas y su misteriosa selva atlántica, es el destino ideal para viajeros que buscan escapar de la rutina.

La belleza de su centro histórico y sus cuatro áreas forestales le valieron ser inscrito en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Su magnífico paisaje también cautivó al director de la película "Crepúsculo: Amanecer", Bill Condon. Su equipo rodó allí las escenas de la luna de miel de Edward Cullen y Bella Swan, los protagonistas de la saga.

Historia

Durante los primeros siglos de nuestra era, la región donde se encuentra la actual ciudad de Paraty fue hogar de los indios Guaianás, que vivían principalmente de la pesca. Hacia el año 1000, fueron expulsados hacia el centro de Brésil por el pueblo Tupí, originario de la Amazonía. Los portugueses llegaron al sitio hacia el siglo XVI siguiendo el sendero que habían abierto los Guaianás, la Trilha dos Goianás. Establecieron una colonia cerca del río Perequê-Açu.

En 1636, Maria Jácome de Melo donó sus tierras en esta región para que la ciudad pudiera desarrollarse. Sin embargo, impuso dos condiciones. La primera era construir una capilla dedicada a Nuestra Señora de los Remedios, la actual Igreja Matriz Nossa Senhora do Remédios. La segunda fue la garantía de que no se cometería ningún daño contra los indios que decidieran vivir allí. Sus exigencias fueron aceptadas y una ciudad colonial fue erigida en 1667.

En 1696, se descubrió un importante yacimiento de oro no lejos de allí, en las montañas de Minas Gerais. El precioso mineral sería entonces transportado a Paraty por la Trilha dos Goianás. El viejo sendero fue acondicionado y se convirtió en una ruta empedrada, el Caminho do Ouro. Una vez en la ciudad, la mercancía era transportada a Río de Janeiro donde un barco la llevaría a Portugal.

Paraty se enriqueció rápidamente con este comercio durante los dos siglos siguientes. Muchos edificios e iglesias fueron construidos en el corazón de la ciudad. Los habitantes veían afluir diariamente soldados de la capitanía, esclavos pero también piratas que habían oído hablar de los tesoros transportados desde Minas Gerais.

La inseguridad que comenzó a reinar dentro y alrededor de la colonia llevó a las autoridades a trasladar el oro de las montañas directamente a Río de Janeiro. Paraty experimentó entonces un considerable declive. Sus habitantes se reconvirtieron en el cultivo de caña de azúcar, la fabricación de cachaça, una bebida alcohólica local, y luego en el turismo a partir de 1964.

Paraty hoy

Las primeras cosas que llaman la atención en Paraty son la pureza del aire, las carreteras a veces asfaltadas y a veces empedradas, y las casas blancas coronadas por techos de tejas. Palmeras, plataneras y otros tipos de árboles crecen aquí y allá a través de las calles de una pequeña ciudad de ensueño. Al fondo, las montañas verdes se deslizan hacia un horizonte sin fin.

El centro histórico de Paraty

En el extremo este de la localidad, el centro histórico de Paraty da la impresión de ser transportado de repente al siglo XVI. Sus infraestructuras han sido preservadas en el estilo colonial de la época. Sus calles permanecen empedradas a la antigua usanza con piedras redondeadas de diferentes tamaños. Un paseo tranquilo a pie o en bicicleta permite descubrir varios restaurantes que sirven platos excelentes, así como iglesias erigidas por los primeros portugueses que se establecieron en la aldea.

La Capela de Santa Rita es el lugar de culto más antiguo de Paraty. Construida en el extremo este del barrio, ahora alberga el Museo de Artes Religiosas de Paraty. En el lado oeste, la encantadora Igreja Nossa Senhora do Rosário e São Benedito muestra la capilla donde antaño se recogían los esclavos venidos de África.

Más al norte, la impresionante Igreja Matriz Nossa Senhora do Remédios recuerda la benevolencia de Maria Jácome de Melo hacia la ciudad y los indios que allí residieron. Y cerca de la costa, la magnífica Capela de Nossa Senhora das Dores rodeada de su pequeño muro de piedra permite a sus visitantes un momento de recogimiento y admirar la bahía de Paraty.

En el corazón del centro histórico, una gran casa blanca con puertas y ventanas pintadas en azul muy oscuro acoge frecuentemente exposiciones históricas y culturales, la Casa da Cultura de Paraty. Una visita permite comprender mejor los orígenes y los grandes eventos que ocurrieron en la ciudad.

Hacia el este, la tranquila playa de Terra Nova es el lugar ideal para un paseo en bicicleta. Su pequeño sendero de tierra termina en una hermosa orilla desde donde se pueden contemplar las lejanas colinas verdes que rodean la ciudad y disfrutar de una magnífica vista de la bahía de Paraty.

La bahía de Paraty

Ubicada en el extremo este de Paraty, alberga cerca de 65 islotes. De lejos, parecen colinas cubiertas de verdura cuya base ha sido sumergida en el mar. Navegar por la zona a bordo de una goleta permite descubrir magníficas playas. Es difícil resistir la tentación de detenerse allí, bañarse en el mar y broncearse bajo el sol mientras se admiran a lo lejos las montañas de la Serra do Mar.

Siempre a bordo del barco, es posible alcanzar los pueblos de Paraty-Mirim y Trindade, así como las hermosas playas que bordean la parte este de Paraty.

Las playas de Paraty y sus alrededores

Cerca del centro histórico de Paraty, la Praia do Pontal es el lugar ideal para embarcarse en una canoa y explorar los alrededores de la ciudad. Yendo hacia el norte, una parada en la Praia de Forte permite acceder al sendero que lleva a la fortaleza de Forte Defensor Perpétuo. Este pequeño edificio de estilo colonial fue construido en 1703. Rodeado por un pequeño muro de piedra y espesa vegetación tropical, alberga un museo donde se organizan exposiciones temporales centradas en la historia y la cultura local.

Más allá, un paseo en barco por la bahía de Paraty descubre un lugar tranquilo rodeado de espesa vegetación, la Praia do Paraty-Mirim. Después de un baño en un mar muy tranquilo, nada mejor que un momento tranquilo a la sombra de un Barracas degustando pasteles de camarones, un plato a base de pasta y camarones.

Rodear la bahía en barco permite a los turistas descubrir lo que parece ser la playa más hermosa de todo Paraty, la Praia do Trindade. Vasta y tranquila, ofrece un espacio despejado para que sus visitantes se diviertan cerca de la orilla y se sumerjan en el agua fresca del mar. Un momento de descanso en uno de los puestos instalados en la orilla permite apreciar la ondulación de las olas y la magnífica selva atlántica que se extiende hacia el horizonte.

Desde la Praia do Trindade, es posible ir a Praia do Cachadaço para disfrutar de sus piscinas naturales o explorar las playas de Meio, Cepilho y Ranchos.

Los alrededores de la ciudad

El Saco de Mamanguá es un largo canal que se extiende siete kilómetros en las montañas. Aventurarse allí en kayak o en barco permite descubrir los hermosos relieves de los alrededores. El paisaje definitivamente vale la pena visitarlo. Una de sus playas fue incluso el lugar de rodaje de algunas escenas de la película "Crepúsculo: Amanecer". En esa secuencia de la película, Edward y Bella, los protagonistas de la saga, pasan su luna de miel en una isla paradisíaca llamada "Isle Esme".

Paraty y sus alrededores también abundan en senderos de senderismo de diferentes longitudes. Caminar por ellos permite descubrir la fauna y flora de la región, así como admirar magníficas cascadas escondidas en plena naturaleza.

¿Qué hacer en Paraty?

Admirar un fenómeno típico de Paraty: la inundação de estradas

Una vez al mes, durante la estación lluviosa, el mar inunda las calles del centro histórico de Paraty, creando un cuadro bastante atípico y maravilloso a la vez. Se instalan pequeños puentes por todas partes permitiendo a los habitantes pasar de un edificio a otro. El fenómeno persiste hasta la marea baja.

Hacer senderismo en los alrededores de Paraty

Emprender una caminata en Paraty es una experiencia única en sí misma. A través de la verdura de la selva atlántica, sus exploradores descubren sucesivamente el Caminho do Ouro o la Ruta del Oro, utilizada por los esclavos para transportar el precioso mineral hacia Paraty. Luego la Igreja de Nossa Senhora da Penha, una iglesia construida sobre una enorme roca en la aldea de Penha. Cruzar Juatinga para ir al encuentro de las comunidades de Caiçaras. Y nada mejor que un baño en el agua fresca de los ríos y deslizarse por la cascada de Penha o admirar el telón de agua a través de una grieta de la Cachoeira da Pedra Branca.

Participar en uno de los festivales organizados en la ciudad

Entre enero e inicios de febrero, toda la ciudad está de fiesta. Conciertos gratuitos, espectáculos culturales y desfiles se organizan con motivo del carnaval de Paraty, la Folia de Reis y Viva o Verão.

De marzo a abril y durante todo el año, se celebran numerosas fiestas religiosas en la localidad. Entre ellas, la Festa do Divino Espírito Santo, el Festival de Música Sacra o la Festa do Divino Espírito Santo.

En mayo, el jazz resuena en toda la ciudad con el Festival de Bourbon Jazz de Paraty. Reúne a los más grandes artistas del género procedentes de todo el país e incluso del mundo entero.

Luego, entre junio y julio se celebra el evento más esperado en este pequeño rincón del paraíso, el Festival Internacional de Literatura de Paraty. Reúne a los más grandes escritores de Brésil y del mundo entero. Programa: conferencias y debates en los edificios históricos.

Y en noviembre, la ciudad acoge Paraty em Focus, dedicado a la fotografía, así como un festival gastronómico. Eligiendo un ingrediente principal, todos los restaurantes cocinan nuevas especialidades para deleite de los sibaritas en visita a Paraty.

El clima

En Paraty, el termómetro oscila entre 17 y 30°C. Las lluvias son frecuentes entre diciembre y marzo.

El clima es más propicio para una visita entre finales de marzo y junio y de finales de septiembre a diciembre. El calor es entonces más suave y las lluvias prácticamente inexistentes.

En avión

El aeropuerto de Paraty recibe exclusivamente helicópteros y vuelos comerciales o privados procedentes de Río de Janeiro o São Paulo.

En autobús

La distancia entre Paraty y la ciudad de Río es de aproximadamente 236 kilómetros, es decir, de cuatro a cinco horas de carretera. Para llegar a la localidad, deberá ir al aeropuerto de Galeão o Santos Dummont para tomar un autobús Fresco con destino a Novo Rio. Desde allí, deberá comprar otro billete para Paraty.

Desde São Paulo, deberá contar aproximadamente de seis a siete horas de carretera antes de llegar a las puertas de Paraty.

En barco

Para quienes tengan facilidad para navegar, es posible conectar la ciudad de Río con Paraty en pocas horas.

Para preservar el sitio, los vehículos motorizados no están autorizados a entrar en el centro histórico de Paraty. Así, para descubrir sus maravillas, deberá ponerse calzado cómodo o una bicicleta.

Fuera del centro histórico, la mejor manera de explorar los alrededores es pasear en bicicleta, tomar un taxi o usar un mototaxi.

Y para llegar a las diferentes playas que rodean la ciudad, basta con tomar un autobús en la estación de autobuses de Paraty o alquilar un barco en el puerto.

Algunos senderos de senderismo solo son accesibles en jeep. Siempre se recomienda encarecidamente ir acompañado de un buen guía.