Barrio emblemático de la zona sur de Río de Janeiro, Copacabana se extiende casi 4 km a lo largo de una bahía en forma de arco. Playa urbana, mosaico diseñado por Burle Marx, fuertes militares en los extremos y celebración de Año Nuevo gigante en diciembre: el sector acumula varios centros de interés para recorrer a pie.

Por qué visitar Copacabana

• Caminar por la Avenida Atlántica y su pavimento en mosaico blanco y negro diseñado por el arquitecto paisajista Roberto Burle Marx.
• Disfrutar de una playa urbana de varios kilómetros de largo, abierta al baño y a deportes de arena (voleibol de playa, fútbol de playa, frescobol).
• Visitar el fuerte de Copacabana, al sur, y el fuerte de Leme, al norte, dos miradores sobre la bahía.
• Presenciar el Año Nuevo, uno de los más concurridos de Brasil, con fuegos artificiales disparados desde la playa.
• Acceder fácilmente a pie a los barrios vecinos de Ipanema y Leme.

Historia del barrio

Antes de la colonización, el sitio llevaba el nombre de Sacopenapã, del nombre de un pájaro de la costa atlántica. A mediados del siglo XVII, se erigió una capilla católica en la orilla y albergó una copia de la Virgen de Copacabana, santa protectora de Bolivia. El barrio fue posteriormente renombrado según esta imagen considerada milagrosa.

Durante mucho tiempo, Copacabana siguió siendo una modesta aldea de pescadores, aislada del centro de Río por una banda de colinas boscosas. La construcción de una carretera que conectaba el barrio con el resto de la ciudad desencadenó su auge urbano, prolongado por la apertura de la Avenida Atlántica a lo largo de la costa. El tejido natural cedió entonces el lugar a una fachada construida continua.

A principios de los años treinta, el turismo de playa se impuso: bares, restaurantes y casinos se instalaron en la costa, transformando la economía local hasta entonces dedicada a la pesca. En 1976, un gran hotel frente a la playa organizó fuegos artificiales de Fin de Año que sentaron las bases de la actual celebración de Año Nuevo, convertida en un encuentro de alcance internacional.

Qué ver y qué hacer

La playa y la Avenida Atlántica

La playa de Copacabana se despliega en forma de arco entre dos promontorios rocosos. Además del baño, acoge durante todo el año diversas prácticas deportivas: voleibol de playa, fútbol de playa, tenis de playa, fútbol de arena y frescobol, juego tradicional brasileño que se juega entre dos personas con raquetas de madera. A lo largo de la arena, el pavimento de la Avenida Atlántica reproduce un motivo de olas ondulantes sobre fondo blanco y negro, desde la playa de Leme hasta Copacabana. Los adoquines, de basalto y calcita, proceden de Portugal, y el diseño fue concebido por Roberto Burle Marx.

El fuerte de Copacabana

En el extremo sur de la playa, el fuerte de Copacabana fue construido a principios del siglo XX sobre las ruinas de una antigua capilla. Desde la explanada, la vista se extiende sobre el parque Arpoador y las playas de Leblon e Ipanema. El sitio también alberga un museo militar y varios cafés junto al mar.

El fuerte Duque de Caxias y el Morro de Leme

En el otro extremo del barrio, el fuerte Duque de Caxias domina la punta norte de la playa, frente a la bahía de Guanabara. Da acceso al Morro de Leme, una colina boscosa gestionada como zona de protección natural. El acceso al sendero se realiza desde el fuerte de Leme y suele estar abierto solo los fines de semana: verifique las condiciones de acceso antes de ir.

El Año Nuevo

El 31 de diciembre, casi dos millones de personas se reúnen en la playa para la entrada al nuevo año. Los fuegos artificiales se disparan desde barcazas en el mar, acompañados de conciertos. Es costumbre vestirse de blanco y dejar ofrendas a Yemanjá, divinidad del mar en los cultos afrobrasileños.

Información práctica

Dedique medio día para recorrer la playa, los dos fuertes y la Avenida Atlántica a un ritmo relajado. El barrio es seguro durante el día en la costa, pero como en todo Río, conviene evitar exhibir objetos de valor y privilegiar las zonas concurridas por la noche. Los baños están vigilados en algunos puntos; tenga en cuenta las banderas y las corrientes, a veces fuertes.

Desplazarse

El barrio está completamente servido por metro (líneas 1 y 4, estaciones Cardeal Arcoverde, Siqueira Campos, Cantagalo). El domingo, el carril del lado del mar de la Avenida Atlántica, así como el de Ipanema, están cerrados al tráfico, lo que hace que el paseo a pie o en bicicleta sea particularmente agradable.

Cuándo ir

La temporada más animada es de diciembre a marzo, con temperaturas altas y una playa muy concurrida. Para disfrutar del barrio en condiciones más tranquilas, privilegie los meses de abril-mayo o septiembre-octubre, cuando el clima es templado. El Año Nuevo (31 de diciembre) y el Carnaval (febrero o marzo) son los picos de afluencia: reserve su alojamiento con varios meses de anticipación.

Cómo llegar

El aeropuerto internacional Galeão se encuentra a unos 23 km de Copacabana. Varias opciones permiten llegar al barrio:

• Taxi o VTC: viaje directo, cuente de 40 minutos a 1 hora según el tráfico.
• Autobús express: las líneas 2016 y 2017 conectan el aeropuerto con Copacabana con paradas a lo largo de la Avenida Atlántica.
• BRT + metro: opción más económica, tomando el BRT hasta la estación Vicente de Carvalho y luego el metro hasta Copacabana.

Desde el aeropuerto doméstico Santos Dumont, ubicado en el centro, el viaje en taxi o metro es considerablemente más corto.

Qué ver en los alrededores

• Río de Janeiro: Cristo Redentor, Pan de Azúcar, centro histórico y favela de Santa Marta.
• Estadio de Maracanã: lugar emblemático del fútbol brasileño, a unos treinta minutos en metro.
• Pelourinho: centro histórico colonial de Salvador de Bahía, para prolongar la estancia hacia el noreste.

Preguntas frecuentes

Preparar su viaje

Copacabana se integra naturalmente en un circuito más amplio entre Río, la Costa Verde y el Nordeste. Para construir un itinerario personalizado que incluya este barrio, consulte nuestras sugerencias de viaje a Brasil.